芝麻有黑白两种，食用以白芝麻为好，补益药用则以黑芝麻为佳。芝麻既可食用又可作为油料。

古代芝麻，养生学陶弘景对它的评价是“八谷之中，唯此为良”。日常生活中，人们吃的多是芝麻制品：芝麻酱和香油。而吃整粒芝麻的方式则不是很科学，因为芝麻仁外面有一层稍硬的膜，只有把它碾碎，其中的营养素才能被吸收。所以，整粒的芝麻炒熟后，最好用食品加工机搅碎或用小石磨碾碎了再吃。

芝麻的功效与作用

1.防治皮肤炎症：芝麻能防止过氧化脂质对皮肤的危害，抵消或中和细胞内有害物质游离基的积聚，可使皮肤白皙润泽，并能防治各种皮肤炎症。

2.养血护肤：芝麻还具有养血的功效，可以治疗皮肤干枯、粗糙、令皮肤细腻光滑、红润光泽。

3.滋补养生：黑芝麻是滋补强壮剂，能够补班、养发、生津、通乳、润肠，适用于身体虚弱、头发早白、贫血萎黄、津液不足、头晕耳鸣等症。

4.通便：因芝麻含脂肪甚多，故能润肠通便，对肠液减少引起的便秘，单独应用即有效验。

5.促进骨骼发育：芝麻酱中含钙量比蔬菜和豆类都高，仅次于虾皮，经常食用对骨骼、牙齿的发育都大有益处。

6.延年益寿：可强壮身体、益寿延年、滋补肝肾、润养脾肺。

7.预防高血压：芝麻中人体必需脂肪酸含量很高，日本人喜欢把黑芝麻和胡萝卜放在一起制成黑芝麻胡萝卜酱。这样，胡萝卜中的β胡萝卜素就很容易被人体吸收了，每天吃上三勺，预防高血压的效果很好。

8.护发：它们有帮助消化、维护皮肤健康、头发健康等功效。

芝麻的营养价值

1. 芝麻含有大量的脂肪和蛋白质，还有膳食纤维、维生素B1.B2.尼克酸、维生素E、卵磷脂、钙、铁、镁等营养成分； 芝麻中的亚油酸有调节胆固醇的作用。

2. 芝麻中含有丰富的维生素E，能防止过氧化脂质对皮肤的危害，抵消或中和细胞内有害物质游离基的积聚，可使皮肤白皙润泽，并能防止各种皮肤炎症。

3. 芝麻还具有养血的功效，可以治疗皮肤干枯、粗糙、令皮肤细腻光滑、红润光泽。

芝麻的做法

芝麻做法指导：

1. 芝麻可榨制香油（麻油），供食用或制糕点；种子去皮称麻仁，烹饪上多用作辅料

2. 芝麻仁外面有一层稍硬的膜，把它碾碎才能使人体吸收到营养，所以整粒的芝麻应加工后再吃。

3. 炒制时千万不要炒糊。

烹调用途：烹饪原料，如作糕点的馅料，点心、烧饼的面料，亦可作菜肴原料。

如何挑选芝麻

挑芝麻：三招辨出“染色”芝麻。一看颜色，染过色的又黑又亮、一尘不染;没染色的颜色深浅不一，还掺有个别的白芝麻。二闻味道，没染色的有股芝麻的香味，染过的不仅不香，还可能有股墨臭味。三用餐巾纸蘸点水一搓，正常芝麻不会掉色，如果纸马上变黑了，肯定是染色芝麻。有些黑米也可能被染过色，最简单的判断方法是用牙咬开，里面是白芯，就肯定是用白米染成的。

芝麻的储存方法

熟芝麻要密封保存，忌潮湿，回潮则容易变质。