新媒称，今后到餐馆外带食物时，你或许不必站在柜台苦等服务生，只要喊一声“我饿了！”，一个圆头圆脑的小家伙就会热情地上前来问：“今天胃口好吗？想吃些什么？”

据新加坡《联合早报》网站1月16日报道，造型可爱的人形机器人“Pepper”，不久后将出现在新加坡的必胜客餐厅，协助顾客进行外卖点单。它不仅能听懂点餐指令，还能和顾客聊天，并回答一些简单问题，譬如食物营养成分等。

由日本软银机器人公司开发的Pepper机器人，问世两年来在世界各地崭露头角。目前，全球已有超过一万个Pepper机器人在银行、超市和车站等多个场所服务顾客。

在新加坡创新实验室的推动下，Pepper今年登陆新加坡餐馆。万事达卡新加坡创新实验室为Pepper开发出首个零售餐饮应用软件。变身点餐员的Pepper，预计今年年中与新加坡公众见面。

实验室主管菲尔斯接受《联合早报》访问时说，对Pepper的调试已进入收尾阶段。

必胜客亚洲区董事经理查瓦拉也对Pepper的到来表示期待。他说：“Pepper不仅能帮助顾客下单和付款，缩短外卖服务时间，还能提供更加个人化的服务，让顾客享受更有趣的体验。”

Pepper由日本与法国共同研发，精通日语和英语，但它能否听懂本地口音？

菲尔斯说，Pepper具备机器学习功能，能够通过与顾客交流，不断改进语言识别功能，相信能够快速掌握新加坡式英语。研发团队也不排除日后让Pepper学习更多语言，包括华语。

引进新型机器人，是万事达卡新加坡创新实验室的成果之一。早在2012年，集团就在本地设立全亚洲唯一的创新实验室。近年来，实验室开发的产品，还包括移动支付应用Qkr，用自拍取代输入密码的身份认证功能等。这些方案不单在本地使用，也推广到区域市场。

目前，有超过20家跨国金融机构和科技企业在新加坡设立创新实验室和研究中心，其中超过半数是在去年启用。这些实验室大多处于萌芽阶段。

渣打银行去年3月在新加坡设立集团首个亚洲创新实验室eXellerator，不到一年时间就推行超过30项金融科技试验计划，内容涵盖区块链（block chain）技术、人工智能以及日趋红火的监管科技（RegTech）。

eXellerator主管古飞逸说，在实验室成立前，渣打银行就开始推行创新工作，许多创新解决方案如今已应用在银行日常工作，譬如通过开发平板电脑iPad版销售和服务应用“Retail Workbench”，让渣打员工可以随时随地为顾客服务；将开设户头时间缩短至五分钟，个人贷款申请流程缩短至半个小时。

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