芥蓝，十字花科芸苔属甘蓝类蔬菜，原产我国南方，栽培历史悠久，是我国的特产蔬菜之一，在广东、广西、福建等南方地区是一种很受人们喜爱的家常菜，更是畅销东南亚及港澳地区的出口菜。目前，随着人们生活水平的提高和旅游业的迅猛发展，北京、上海、成都等大中城市对粤菜的需求量也在不断增加，芥篮已成为一种许多地区引种推广的蔬菜品种。
苏轼的《老饕赋》中写道：“芥蓝如菌蕈，脆美牙颊响。”来形容芥蓝有香蕈的鲜美味道。芥蓝以肥嫩的花喜和嫩叶供食用,肉质脆嫩、清香，风味别致，营养丰富。芥蓝的菜苔柔嫩、鲜脆、清甜、味鲜美，可炒食、汤食，或作配菜。芥蓝含纤维素、糖类等。其味甘，性辛，除有利水化痰、解毒祛风作用外，还有耗人真气的副作用。久食芥蓝，可抑制性激素的分泌。

芥兰的功效与作用

芥蓝菜对肠胃热重、熬夜失眠、虚火上升，或因缺乏维生素C而引起的牙龈肿胀出血，很有帮疗功效。坊间流行将芥兰茶切片，煮成清汤，带温饮用，如牙血较严重的话，可加入西洋菜和莲藕同煮。

芥兰的营养价值

1.芥蓝菜含丰富的维生素A、C、钙、蛋白质、脂肪和植物醣类。有润肠去热气，下虚火，止牙龈出血的功效。
2.芥蓝中含有有机碱，这使它带有一定的苦味，能刺激人的味觉神经，增进食欲，还可加快胃肠蠕动，有助消化。
3.芥蓝中另一种独特的苦味成分是金鸡纳霜，能抑制过度兴奋的体温中枢，起到消暑解热作用。
4.它还含有大量膳食纤维，能防止便秘。降低胆固醇，软化血管，预防心脏病等功效。

芥兰的选购

选择芥蓝时最好选秆身适中的，过粗即太老。选择叶片浓绿、叶片整齐、圆滑鲜嫩，且没有黄叶和老化的，还要注意是否有病虫害。

芥兰的存储

1.采后的芥兰不要过水，这是保持菜苔柔软爽口的关键。
2.芥兰的叶片有特殊蜡层，田间要防好病虫，采后不需进行防腐处理。
3.短途运输最好加碎冰降低菜温，但是碎冰千万别直接与叶片接触，否则叶片将被“烫伤”，变青软，容易腐烂，失去商品价值。

芥兰的食用方法

1.芥蓝的食用部分是肥大的肉质茎和嫩叶，适用于炒、拌、烧，也可做配料，汤料等。
2.芥蓝菜有苦涩味，炒时加入少量糖和酒，可以改善口感。
3.芥兰梗粗不易熟透，烹制时加入的汤水要比一般菜多，炒的时间要长些，才能更好保持菜里的水分。
4.芥蓝的花苔和嫩叶品质脆嫩，清淡爽脆，爽而不硬，脆而不韧，以炒食最佳，如芥蓝炒牛肉、炒腰花。广东人炒芥蓝的特点是要放少量豉油、糖调味，起锅前加入少量料酒。另外可用沸水焯熟作凉拌菜。